Non confondere i DPI con i PPI.
I DPI, Dots Per Inch, si riferiscono esclusivamente alla fase di stampa: http://it.wikipedia.org/wiki/Punti_per_pollice
I PPI, Pixels Per Inch, rappresentano invece una definizione di risoluzione di supporti visivi e si traducono con il numero di pixel (cioè di puntini luminosi) presenti in un pollice (circa 2,54cm).
In realtà l'unica cosa che davvero ti dà la misura reale di quella che è l'immagine che vedi è la quantità di pixel per larghezza ed altezza.

La conversione da pixel a sistema metrico va in base all'utilizzo e quindi alla risoluzione richiesta per l'uso dell'immagine.