se in vb scrivi:

dim str as string, frase as string
frase = "ciao"

str = left(frase, 3)

3 indica il numero di caratteri da "prelevare" e inserire nella variabile str partendo da sinistra
quindi str conterrà "cia"

str = right(frase, 3)

stessa cosa, ma parte da destra, quindi otterrai "iao"

str = mid(frase, 1, 2)

1 è il numero del carattere da cui partire e 2 è il numero di caratteri da "prelevare" ed inserire in str, quindi str sarà uguale a "ia"