mmm non sono molto esperto di PHP...anche io vengo da Java e mi stò interessando da poco a PHP.

Ora forse la tua domanda è più chiara e qualcuno potrebbe risponderti...prima chiedevi cosa era un metodo...beh un metodo è un metodo...così come li hai visti in JAVA che è un linguaggio totalmente ad oggetti lo è anche in PHP che è Object Oriented (nel senso che puoi usarlo sia ad oggetti che con il paradigma procedurale)

Spero che qualcuuno più esperto possa rispondere esattamente alla tua domanda...quindi ti serve sapere quale metodo usare per connettersi al DB?