Se ho ben capito, non hai chiaro cosa faccia la funzione explode().
explode() serve a prendere una variabile in cui ci sono elementi separati da un certo carattere e mettere questi elementi in un array.

Esempio:
hai la variabile
$variabile1 = "elem1,elem2,elem3,elem4";

poi l'istruzione
$variabile2 = explode(",",$variabile1);

ora avrai $variabile2 che è un array così fatto
$variabile2[0] = elem1
$variabile2[1] = elem2
$variabile2[2] = elem3
$variabile2[3] = elem4