ciao ...
per fare cio devi richiamare inserire sul button un onClick che richiami la funzione javascript e dentro alla funzione richiami il valore del campo e verifichi con un if se piena o vuota dopodiche ritorni falso o true associato ad un allert!

tipo :

Codice PHP:
function controll(){
var campo = document.nome_form.getElementById(id_del_campo).value;
if (campo == ""){
alert ("compilare il campo");
return false;
}else{
return true;
}
}

//nel campo input type="button"

onClick="return controll();" 
dovrebbe funzionare cosi...
se non vuoi usare ID utilizza il nome del campo

document.nome_form.name_campo.value;

ciao