dubbi riguardo le funzioni e alcuni suoi parametri

[gabar-el]

grazie a entrambi.
una cosa soltanto. per quale motivo devo scrivere

$str{0} = strtoupper($str{0}); 

se scrivessi

$str = strtoupper($str{0}); 

non otterrei la stessa cosa e perché no?
la logica non sarebbe che applico alla variabile $str la funzione strtoupper al primo carattere della variabile stessa?
grazie