con windows 7 è estremamente semplice:

mouse destro clic sul file .gif selezioni

'apri con'

gli dai programma e relativo percorso

per defaults l' opzione 'usa sempre il programma selezionato per aprire questo tipo di file' è già selezionato attivo

NB. Ad aver bisogno di sapere a quale programma deve essere associato un file.xxx deve essere l' explorer. Il programme che poi lo gestirà è già stato sviluppato per poter gestire specifiche estensioni senza alcun bisogno di raccontarglielo.