ciao
prova una cosa del genere:
Codice PHP:
<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN"
"http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">
<html>
<head>
<meta http-equiv="Content-Type" content="text/html; charset=utf-8" />
<title>Untitled Document</title>
<style type="text/css">
<!--
#contenitore {
    background-color: #E9E9E9;
    width: 300px;
    padding: 20px;
}
-->
</style>
</head>

<body>
<div id="contenitore">
  

tutto il testo che ti pare</p>
</div>
</body>
</html> 

width è la larghezza, in questo caso espressa in pixel.
il padding è il "margine" interno al div, in questo caso 20 pixel su ogni lato.
il background è lo sfondo, e in questo caso gli ho assegnato un colore, così puoi vedere come si comporta il padding.
non avendo definito l'altezza, il div la riceve direttamente in base al volume di testo inserito.

spero ti sia utile.
ciao.
-E75