Puoi prendere la stringa estratta dalla textarea e pulirla da tutti gli spazi e i ritorni accapo e verificarne a quel punto la dimensione.
Una funzioncina semplice per farlo può essere questa:

Codice PHP:
function isEmpty (s:String):Boolean {
    var 
temp:String s.split(" ").join("");
    
temp temp.split("\r").join("");
    
temp temp.split("\n").join("");
    return 
temp.length false true;

Restituisce true se la stringa è vuota, altrimenti false.