penso che tu debba leggerti qualche guida di html per non fare confusione con <head> e header... comunque può capitare... anche io ero nuovo...

penso tu debba fare come detto da Graffithouse: crei un div a cui attribuisci width="100%". A quel div imposti il bgcolor="#ffffff", il bianco, e poi all'interno di quel div metti tutto quello che vorresti nell'header...

Poi procedi applicando al <body> della pagina tutto quello che vuoi...