Togliendo il document ready (che in realtà dovrebbe andare fuori) dovrebbe andare meglio:

codice:
    jQuery("#frmPopUp").submit(function() {
if (jQuery("textarea:first").val() == "") {
		  jQuery("span").text("Not valid!").show().fadeOut(1000);
		  return false;
      }
	jQuery("#load").load("controlli.php?p=in_news");//.html
	return false;
    });