ho capito.... intanto ho usato soluzioni di ripiego (form fissi che vengono popolati in maniera diversa quando seleziono un certo record, ad esempio cliccando su un nodo di un JTree) nell'attesa di imparare meglio swing ed i layout manager...

per il fatto che sia meglio evitare gli IDE per la generazione del codice relativo ad interfacce grafiche, aggiungo un dettaglio di cui mi sono accorto ora ora: per ogni componente aggiunto all'interfaccia tramite netbeans, si può scegliere l layoutmanager che si vuole utilizzare, quindi già questo evita problemi tipo quello che ho postato, ovvero che netbeans usi layout manager complessi e criptici su cui è difficile metter le mani. Si può selezionare un layout manager semplice, o al limite dire a netbeans di non usarne nessuno...credo possa essere utile!