Ciao,
le variabili dichiarate o settate all'interno di una funzione sono valide solo nella funzione stessa.
Per renderle "globali" occorre dichiararle globali, così:
codice:
$var=4;
function settaVar($num) {
	global $var;
	echo "step2: \$var è $var
";
	$var= $num;
	echo "step3: \$var è ora $var 
";
}

echo "step1: \$var è $var";
settaVar(20);
echo "step4: \$var è sempre $var";
Codice non testato