Intanto grazie per le risposte
Anche io avevo trovato e provato quel codice; putroppo non funziona per lo stesso motivo per cui non funziona copy: l'allow_url_fopen è settato a off e quindi mi restituisce sempre un messaggio di errore del genere "Warning: fopen() [function.fopen]: URL file-access is disabled in ...(path)". E' la stessa cosa succede con copy.
Avevo letto da qualche parte di utilizzare in alternativa curl; ma anche lì riesco ad aprire uno stream di dati dal file di origine ma non riesco a scrivere questo stream in un file di destinazione sul mio spazio web.