Si ma non e' la stessa cosa. Se hai un documento complesso che puo' contenere ogni genere di tag, usare l'approccio white-list di strip_tags non e' molto comodo. Almeno, se io dovessi togliere solo i

mi darebbe un po' noia dover scrivere OGNI SINGOLO tag html nella lista di esclusione.

Purtroppo la versione contraria di strip_tags() non esiste tra le funzioni built-in, e non mi e' mai capitato di doverla scrivere quindi non ho una soluzione pronta da suggerire. A seconda dei casi puo' andare bene una cosa fatta con le regexp, oppure puo' essere necessario usare un parser completo.