Purtroppo non credo che si possa alleggerire il processo: se la tua immagine è molto grande e il server è lento impiegherà comunque qualche secondo, anche eliminando gli imagestring. L'unico consiglio che posso darti è di salvare l'immagine elaborata, così che, già la seconda volta che l'immagine viene caricata, il tempo della richiesta sarà minore.