Ho risolto così: in fondo alla pagina ho inserito questo JS:

codice:
function initLightbox() {
myLightbox = new Lightbox();
var firstLight;
if(firstLight=document.getElementById('the_first')) firstLight.onclick.apply(firstLight);
}
Event.observe(window, 'load', initLightbox, false);
e al tag <a> ho aggiunto l'id che uso nel JS:

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e a posto.