E' con la lettera S, file_exists()... Prova, usando il path sia del file che della sola cartella, a valutare queste funzioni:

http://www.php.net/manual/en/function.file-exists.php
http://php.net/manual/en/function.is-readable.php
http://www.php.net/manual/en/function.is-writable.php
http://www.php.net/manual/en/function.fileperms.php