joep, ti ringrazio per la risposta, non sapevo dell'esistenza di queste funzioni che mi torneranno sicuramente utilissime anche in altre occasioni.
Provo a porti una domanda, il fatto che la cartella sia protetta da password, per evitare il download dei file conoscendone il percorso, ne compromette la lettura anche con la file_get_contents ?o comunque c'è da usare particolari accorgimenti in caso di protezione da password?
grazie