Certamente puoi installare più versione di windows, in particolare se hai più hardisk (potresti farlo anche con un solo HDD creando più partizioni). La soluzione più agevole credo che sia quello di installare prima il ME e poi l'XP, dato che che l'XP è più nuovo rispetto all'ME dovrebbe riconoscerlo e impostarti di default il menù per la scelta del SO da caricare all'accensione del PC. In alternativa ci sono dei programmi che ti permettono di installare questi menu di avvio (sono i boot manager).

Il fatto che adesso sia più lento non mi pare sia riferibile al fatto che adesso hai 2 HDD, è più probabile come dici tu che prima avessi un XP SP1 e quindi più leggero..

Non ci sono molte altre strategie di velocizzazione.. anche lui fa quello che riesce..