mannaggia che fatica, ora il problema l'ho risolto!
Non funzionava perchè i file immagine che avevo nella cartella "images" (la quale giustamente si trovava all'interno del package), avevano in maiuscolo l'estensione. Non so perchè, non me ne ero accorto e non ci avevo fatto caso, mentre nel codice il case dell'estensione era minuscolo ; meno male che oggi osservando le cose mi sono ricordato che il linguaggio Java è "case sensitive" una delle prime cose che ho letto quando mi sono avvicinato a questo grande linguaggio.

Grazie comunque spero che possa essere d'aiuto per qulcun'altro.

Ciao

PS: Comunque con NetBeans la procedura per la creazione del file jar era corretta!