Codice PHP:
$email = isset($_POST['email']) ? mysql_real_escape_string(trim($_POST['email'])) : ''
//che conteggia i record con quella email
$sql "SELECT COUNT(email) FROM tabella WHERE email ='".mysq_escape($email)."'";
$result mysql_query($sql) or die(mysql_error());
$conteggio mysql_fetch_array($result);
if(
$conteggio[0]>=1)
    {
    echo 
'email esistente';
    }
else
    {
    echo 
'email non esistente';
    }