Mi pare chiaro dalla documentazione che quel selector non serve a quello che dici tu.

Fai una cosa così, che non è il massimo, ma dovrebbe funzionare.

codice:
$clone = $('#abcd').clone(false);
$('#abcd').empty();
$clone.children('div').each(function(){
    $('#abcd').append($(this));
});
È orrendo e probabilmente lentino, ma penso che vada. Ma farei in modo di metterlo all'interno di un elemento come ha suggerito Xinod.