@djciko
c'è qualcosa che mi sfugge: ho provato il tuo codice e in effetti il response.write dell'ID del sender scrive l'ID impostato via codice, però se guardi l'html della pagina l'ID del controllo è "contents_..."

Forse comincio a intravvedere nella nebbia il mio errore: scusatemi sono alle prime armi con asp.net, ho fatto un signor casino... al di là della referenziazione via la catena di findcontrol suggerita da rsdpzed, io ero tuttora convinto che la mia funzione non potesse andare perchè l'ID che cercavo non fosse quello scritto nell'html della pagina, tant'è che l'avevo modificata in modo da lavorare col clientID....

grazie del supporto e della pazienza, provo a seguire la dritta di rsdpzed e vi faccio sapere