girovagando qua e la ho analizzato un sito dove è presente un sistema di votazione con le stelle. effettivamente si utilizza la prima soluzione

con js abilitato
pagina.php?a=1&b=2&task=ajax_rate

con js disabilitato
pagina.php?a=1&b=2&task=rate

in modo tale che pagina.php capisca che output debba fare. Pensavo esistessero altre tecniche....


Grazie mille a tutti, soprattutto a Vindav !!!