scusatemi, non vi ho più aggiornati:
per liberarmi dai problemi di postback e viewstate (con cui effettivamente continuo a bisticciare) avevo già preso la strada del placeholder che anche carlogh suggeriva.

Nella fattispecie è sicuramente la via più semplice anche se, per qualche motivo che ignoro, al termine dell'inserimento non riesco a fare il refresh del datasource della dropdownlist con la nuova voce inserita ma sono costretto a ri-bindare l'intero formview che la contiene (è bindato a dati anche lui) e quindi, di fatto, praticamente a fare un postback della pagina!

Un purista di asp.Net potrebbe avere un mancamento vedendo quel che ho combinato, comunque funziona
thank you all