per parlare con una porta seriale leggiucchiavo qua e là su google che si usa fopen (alcuni usano dio_open, ma non viene di default con php ed è disponibile solo per windows).
comunque sul manuale di php alla voce fopen c'è un esempio:
http://uk.php.net/manual/en/function.fopen.php#20935
(notare che 'COM1:' vale solo per windows, in unix la path sarà diversa)
vedi un pò te...