impostare ISO-8859-1 ho già provato ma non risolve.
Nel database non è presente la scelta "UTF-8" in modo da sceglierli uguali ma esclusivamente alcune varianti dello stesso com utf8_general_ci che è proprio quello impostato.
Ho un altro sito in cui è impostato l'abbinamento UTF-8 e utf8_general_ci ed in quello ha sempre funzionato.