Checkbox checked a seconda del valore

[fermat]

allora, nel form dove inserisco i dati la checkbox è cos':

<input type="checkbox" name="attivato" value="" />

se nn cecco il valore sul db è NULL; se cecco è 0.

ora, tramite GET passo il valore al form di modifica e vorrei che se il valore è 0 la check sia ceccata, altrimenti no.
nel form di modifica mi ero dimenticato di levare il valore ON.

ho aggiunto 2 record: uno ceccando e l'altro no.
quindi di uno è NULL e dell'altro è 0.
nel form di modifica ho fatto così:

                    <?php
                    $checked = "";
                    if (isset($_GET["a"])) {
                        $checked = "checked";
                    }
                    ?>
                    <input type="checkbox" name="attivato" value="" <?php echo $checked ?> />

ma la checkbox rimane sempre ceccata.