Risolto reinstallando MySql. La soluzione + semplice è sempre l'ultima a cui pensi.
Il problema era proprio suo!

Probabilmente non avevo abilitato l'accesso TCP/IP.
Evidentemente, Workbench funzionava lo stesso perchè si connetteva in un altro modo.

E dire che le avevo provate tutte: permessi delle cartelle; riconfigurara mysql in ogni modo possibile.....


Un grazie a Simo