ciao,
i valori delle "seconde" combo, sono prestabiliti o li carichi da un DB o quant'altro?

inoltre che framework stai usando? setStyle mi pare di prototype.

dunque, il selettore dovrebbe essere
$$('#ch_'+1)

altrimenti dovresti prendere l'ID del <select> ed andare a ciclare sui child, perché appunto gli <optiongroup> da IE non credo siano accessibili.

Ciao