Ce ne sono 5-6 grandi e per un neofita sono le uniche da considerare. Tra queste ubuntu è sicuramente la più diffusa per via dell'elevato numero di programmi che offre, della grandezza della comunità che ci sta dietro, del supporto e della semplicità d'uso.

Non c'è un linux per programmare, visto che i software di sviluppo li puoi installare su qualunque distribuzione.

Riguardo il fatto di rimanere a windows, è una scelta obbligata solo se si vuole utilizzare software che gira solo ed esclusivamente su windows, altrimenti non c'è nessun valido motivo per rischiare di essere infettati da spyware, ddoser, worm e compagnia.