Up solo per dire che il problema è stato risolto.

Utilizzo un softwarino chiamato "Top Style Pro" il quale (cosa buona) permette il salvataggio dei file senza BOM (o si, o diverse cod.).

I file erano stati salvati in: UTF-8 con BOM.

Utilizzando Notepad++, dal menu in alto "Formato" ho modificato la codifica in "UTF-8 senza BOM" ed il problema si è risolto.

Molti lo sapranno già ma per coloro che verranno e non lo sapranno....occhio al BOM (ed a caratteri 'a capo' dopo l'apertura dei tag php per l'inclusione di un file)!!!