Ciao e grazie,
scusa il ritardo stavo guardando un po' bene il tuo codice.
Non è che l'abbia capito molto bene, e infatti non riesco a farlo funzionare.
Allora, ho inserito

codice:
$result = mysql_query($query);
per inviare la query.

Dopodichè ho lanciato il tuo codice, ma.. non va.
La parte di codice
codice:
$array_res[$id_categoria][]=$row['nome_sottocategoria'];
mi dice che, (sto lavorando in locale con phpmyadmin) non è supportato l'argomento [] ; mettendo apici dentro il risultato è che prende la prima lettera della sottocategoria e il resto delle lettere della categoria (lo giuro)

Temo di sbagliare qualcosa, e sicuramente non ho ben compreso il funzionamento dello script.
E di sicuro non riesco a spiegarmi bene io :-(

ritorno a sbatterci la testa