Ok, finalmente ho potuto provare i suggerimenti contenuti nell'articolo che mi hai segnalato (a proposito, grazie!). Purtroppo l'articolo si riferisce però all'anteprima del contenuto trascinato: la stringa di about:config permette infatti di scegliere se visualizzare una preview semitrasparente del contenuto in trascinamento (prima che lo si rilasci) oppure non visualizzare alcunché. Io invece mi riferivo al contenuto vero e proprio che verrà copiato sul desktop.

Comunque ho fatto varie prove sia con Windows che con Ubuntu 11.10, e sono giunto alla conclusione che:

Windows: se trascino un'immagine sul desktop, viene copiata l'immagine vera e propria, il file .jpg -per esempio.

Ubuntu: se trascino un'immagine sulla Scrivania, viene copiato solo un link. Se l'immagine visualizzata sul browser ha un link di destinazione, allora sulla Scrivania verrà copiato il link a quella destinazione. Se invece l'immagine è priva di destinazione, sul desktop verrà copiato l'indirizzo immagine, cioè la posizione in cui è allocato il .jpg. Tant'è vero che in quest'ultimo caso se clicco sul link mi viene aperto il Visualizzatore di immagini, che mostra l'immagine remota - tra l'altro non sapevo che il Visualizzatore potesse mostrare anche immagini localizzate in remoto.

Tant'è.

Ho scritto tutto in modo completo anche per qualcun altro che dovesse incontrare questo mio problema.

Dunque tutto pare dipendere, dal Sistema Operativo.