Controllare se un nick esiste già

[matricola]

prova così

$query = "SELECT nome FROM utenti WHERE nome = '$nome'";
$result = mysql_query($query, $connection);

$row = mysql_fetch_array($result);

if ($row>0)
{
    echo "Il nome inserito è già presente nel database";
}
else
{
    echo "Vai a step2.php"
}