funzione WHERE location = $location ecc che da errore

[simbe]

nessuno riesce a darmi un piccolo aiuto?
provo a riformulare il problema:

in un file ho un elenco di luoghi:

<a href="http://.../event2.php?location=torino">torino

<a href="http://.../event2.php?location=milano">milano

ecc...

i link puntano al file event.php, il quale nel seguente modo funziona:

$query="SELECT * FROM events WHERE location = 'torino'

in quest'altro modo invece mi da l'errore:
warning: mysql_result(): supplied argument is not a valid mysql result resource in /home/... .../event2.php on line... ecc

$query="SELECT * FROM events WHERE location = $location

andrebbe bene anche il primo caso ma avendo più di cento location dovrei fare un file per ogni una di esse.
Dove sbaglio? anche aggiungendo gli apici mi da errore...