La stringa dove è contenuta la variabile deve essere racchiusa dai doppi apici, non dal singolo.
All'interno dei doppi apici una variabile viene interpretata, racchiusa nei singoli apici invece è solo testo.Codice PHP:
file_put_contents("cartella/$id.html", 'contents');
Codice PHP:
$var = 'Pippo';
//questa stampa: Pippo è amico di Topolino
echo "$var è amico di Topolino";
//questa stampa: $var è amico di Topolino
echo '$var è amico di Topolino';