Conosco poco Perl, ma la sua sintassi (che si distingue poco da una passeggiata di un gatto sulla tastiera) mi ha sempre scoraggiato.
Python invece lo uso da qualche mese e te lo consiglio caldamente, ha una sintassi molto pulita, un buon numero di librerie ed è impostato su idee piuttosto moderne, oltre ad avere una curva di apprendimento dolce. L'impressione che ne ho è di un linguaggio "divertente" da usare.