Allora se ho capito bene non vuoi che ci siano due articoli con lo stesso TipoMerce nel JComboBox, ma questo TipoMerce è un oggetto? Così potresti confrontare il TipoMerce da aggiungere con quelli già presenti con il metodo equals.

Per quanto riguarda la dimensione dipende dal layout che usi, con queste informazioni non so aiutarti

Spero di essere stato di aiuto
Ciao