Il LayoutManager è assegnato ed agisce sul contenitore, quindi va tolto dal contenitore, non dal contenuto.

Un esempio:
codice:
public class MioPannello extends JPanel {

   private JLabel lbl;

   public MioPannello() {
      // tolgo il LayoutManager dal contenitore (il pannello)
      this.setLayout( null );   // il this è superfluo, l'ho messo per far capire a chi si riferisce

      lbl = new JLabel( ... );

      // Effettuo il posizionamento / dimensionamento della JLabel
      lbl.setBounds(10, 10, 120, 90);

      add( lbl );
   }
}
Ciao.