grazie della risposta ...
ho fatto come hai detto ma ora mi viene fuori un altro problema che non so se collegato a quello che hai detto..

Ho inserito il seguente codice :

$tot_righe=mysql_num_rows($result);
$tot_pag=ceil ($tot_righe/x_pag);
$primo=($pag-1)*$x_pag;
print $tot_righe (7);
print $tot_pag (2);
print $primo;
e le tre variabili sono ok

inserisco la query :
$query2= ' SELECT
id_utet,materia,sigla
FROM
alunno
WHERE
materia="'.$materia.'" AND
sigla="'.$sigla.'"
LIMIT $primo, $x_pag';
e mi dice
(anche la variabile $x_pag è ok .... il suo valore è 0 e credo sia da li che debba iniziare visto che ho 7 righe come risultato query, distribuite in 2 pagine)
Undeclared variable: $primo

perchè?