Stai facendo confuzione.
rel non è CSS, ma un attributo. Devi inserirlo nell'HTML, così come inserisci un id o una classe.

Non è un'operazione dispendiosa ^^'

Puoi usare jquery, ma non sò quanto sia conveniente importare una libreria per una cosa del genere.

PS, jquery è una libreria che ti permette, tra le altre cose, di manipolare gli elementi con pochi metodi semplici ed intuitivi.
ad esempio, per prendere un elemento con un dato id con javascript fai:
codice:
document.getElementById('id')
Con jquery, invece, puoi fare:
codice:
$('id').get(0)
Ma a parte questo offre molte scorciatoie utili.