Problema costruzione menu da database

[Manuel.s]

io ho risolto un problema simile in questo modo:

    public function categories_tree($parent=0, $spacer = '') {
        $sql = "select * from categories where parent = $parent order by parent";
        $result = $this->db->fetchAll($sql);
        $num = count($result);
        $spacer .= '- ';
        foreach($result as $k => $v) {
            if($num == 0 || $result[$k]['parent'] == '0') {
                $spacer = '';
            }
            $this->arrCategoriesTree[$result[$k]['id']] = $spacer.$result[$k]['category'];
            $this->q++;
            $this->categories_tree($result[$k]['id'], $spacer);
        }
        return $this->arrCategoriesTree;
    } 

questo metodo dentro una classe. $arrCategoriesTree è una variabile di classe, ovviamente, puoi valorizzarlo cosi:

private $arrCategoriesTree = array(); 

il metodo è richiamata da uno script php, il risultato lo passiamo a smarty:

$smarty->assign('loopcategorie', $c->categories_tree()); 

infine in smarty recupero il valore passato:

{foreach from=$loopcategorie key="keyvar" item="itemvar"}
    {$itemvar}
{/foreach} 

se vuoi metterle in una select fa semplicemente cosi

<select>
{html_options options=$loopcategorie}
</select> 

nel mio caso il value è la colonna "id" della tabella.

non è esattamente il tuo caso ma secondo me puoi riadattarlo facilmente.
ciao