...tantissime soluzioni... ti può agevolare sfruttare un formato "univoco" tra codice e db, ma dipende se i controlli avvengono solo lato codice (php), solo lato db (tramite sql) o in entrambe le situazioni... se il tutto avviene solo lato db allora è opportuno usare un apposito formato DATE, altrimenti valuta l'unità minima di calcolo (secondi, minuti, ore, giorni, ...?): potresti memorizzare tutti i dati in formato unix timestamp eventualmente rapportato a tale unità o meno.