Ciao,
se ho capito bene quello che ti serve lo puoi fare con le sessioni oppure con i cookies, non so se nel tuo caso poi implementare le sessioni ma penso sia l'unica via possibile dato che ti serve che una variabile rimanga settata anche dopo il refresh della pagina, a meno che ci sia qualche funzione che ti può aiutare a livello javascript.
Fammi sapere!
Saluti Satore11