Praticamente curl_exec() di default torna un boolean, quindi nel tuo caso $result == 1 visto che la richiesta e' andata a buon fine.

Per cambiare il default basta settare questa opzione:

Codice PHP:
curl_setopt($ch, CURLOPT_RETURNTRANSFER, true); 
Cosi' facendo, curl_exec() torna la stringa XML in caso di successo, false in caso di fallimento.