Se poi vogliamo cominciare ad astrarci dall'uso diretto del database (quindi alzare il livello rispetto a PDO/DBAL) si passa proprio ad altri pattern, ad esempio:

Data Source Architectural Patterns: Table Data Gateway (144), Row Data Gateway (152), Active Record (160), Data Mapper (165).

Object-Relational Behavioral Patterns: Unit of Work (184), Identity Map (195), Lazy Load (200)

Object-Relational Structural Patterns: Identity Field (216), Foreign Key Mapping (236), Association Table Mapping (248), Dependent Mapping (262), Embedded Value (268), Serialized LOB (272), Single Table Inheritance (278), Class Table Inheritance (285), Concrete Table Inheritance (293), Inheritance Mappers (302).

Object-Relational Metadata Mapping Patterns: Metadata Mapping (306), Query Object (316), Repository (322).
link: http://www.martinfowler.com/eaaCatalog/index.html (di cui ti suggerisco caldamente il libro, spettacolare)