Stai usando una F16 per abattere una mosca, ovvero usi jquery per cambiare un immagine di sfondo .

codice:
#menu_sx a:visited{
text-decoration: none;
}
#menu_sx li a:active{
background-image: url(../images/bottoni/bot_sx_h.png);
}
#menu_sx li a:hover{
background-image: url(../images/bottoni/bot_sx_h.png);
}
Se poi l'immagine di sfondo la vuoi sui li, metti nel foglio di stile un bel display:block per i link ed imposti padding, margin, grandezza, tutto quello che vuoi.
Inoltre, potresti spiegare cosa vorresti fare con a:active?
Potrebbe essere che vuoi una classe ".active" per avere un immagine di sfondo sulla pagina attiva piùttosto di avere un a:active?