allora, nella palette livelli di PhotoShop se vedi la miniatura della tua foto con scritto "sfondo" devi portarla a "Livello" (doppioclick sulla scritta Sfondo e conferma)...
a questo punto la tua immagine è su di un livello...
dal menu Livello >aggiungi maschera di livello >mostra tutto (o se su una selezione mostra selezione)
vedrai che nella palette dei livelli, accanto alla miniatura ci sarà ora un'altro quadrato bianco (quella è la maschera di livello vuota)
seleziona lo strumento Gradiente (gradient tool) da nero a bianco e puntandolo sulla foto, traccia una linea (per farla retta tieni premuto shift), al rilascio del tasto del mouse vedrai la foto sfumare.
se la direzione no è quella giusta, annulla l'operazione e tira la linea nell'alta direzione... procedi a tentativi finchè non troverai la corretta gradazione di sfumatura... puoi anche agire sull'opacità dell'effetto impostandolo a meno del 100% (dalla barra delle proprietà in alto)...